Thérapie Brève, Palo Alto
Approche à 180°
La thérapie brève systémique et stratégique, issue de l’École de Palo Alto, est une approche thérapeutique orientée vers le changement concret et l’apaisement durable de la souffrance.
Elle se distingue par une durée limitée et par son intérêt pour ce qui se passe ici et maintenant, plutôt que pour une exploration longue des causes passées.
Une autre manière de comprendre la souffrance
Dans l’approche de Palo Alto, la difficulté n’est pas considérée comme un problème interne à la personne.
La souffrance est comprise comme le résultat de dynamiques relationnelles et d’interactions qui se répètent.
« Le problème n’est pas dans la personne, mais dans le système de relations dans lequel elle est engagée. »
— Paul Watzlawick
Autrement dit, la thérapie ne cherche pas à changer des personnes, mais à modifier les relations et les interactions dans lesquelles elles sont prises.
Très souvent, ce sont les réponses mises en place pour résoudre une difficulté — pourtant logiques, cohérentes et bien intentionnées — qui finissent par entretenir, voire amplifier, la souffrance.
Pourquoi comprendre ne suffit pas à changer
Beaucoup de personnes savent déjà ce qui leur fait mal, ce qui s’est joué dans leur histoire et pourquoi elles réagissent comme elles le font.
Cette compréhension est souvent juste… mais elle ne suffit pas à transformer la situation.
> « Ce n’est pas l’insight qui provoque le changement, mais le changement qui produit l’insight. »
— Paul Watzlawick
Dans cette approche, la thérapie ne vise pas à modifier la psyché, la personnalité ou le fonctionnement intérieur des personnes.
Elle agit sur ce qui est fait, concrètement, dans la situation qui pose problème.
La thérapie consiste alors à interrompre ce qui entretient la difficulté et à proposer des actions différentes, ajustées, parfois contre-intuitives.
Ce sont ces nouvelles actions qui permettent de vivre une expérience émotionnelle nouvelle, ouvrant la voie à un changement durable.
Changer l’expérience pour permettre un changement durable
En modifiant de manière adaptée certaines actions, certaines réponses ou certaines postures dans les relations, la personne vit une expérience nouvelle, différente de celles qui se répétaient jusque-là.
Cette expérience, vécue dans la réalité, est souvent émotionnellement marquante.
Elle permet de ressentir autrement, de sortir d’un rôle figé et d’ouvrir un apaisement durable.
C’est ce que l’on appelle une expérience émotionnelle correctrice :
non pas comprendre différemment, mais vivre quelque chose de différent, qui transforme en profondeur la situation.
L’approche À 180°
L’approche À 180° – Chagrin scolaire s’inscrit pleinement dans cette logique.
Son principe est simple et précis :
lorsque ce qui a été tenté jusqu’ici n’a pas fonctionné, continuer à faire la même chose, même avec de bonnes intentions, entretient le problème.
Proposer un changement radical de posture, parfois à l’opposé des réflexes habituels, permet de rompre les schémas inefficaces et d’ouvrir de nouvelles possibilités relationnelles.
Une approche non normative et sur mesure
La thérapie brève selon Palo Alto et l’approche À 180° sont fondamentalement non normatives.
Elles ne cherchent pas à dire ce qu’il faudrait être, faire ou ressentir.
Chaque accompagnement est pensé au cas par cas, en fonction de la situation, du contexte relationnel et de ce qui fonctionne réellement pour la personne.
Il n’y a pas de modèle à atteindre, mais un travail sur mesure, ajusté, parfois délicat, pour permettre un réel changement.
Une thérapie brève, engagée et orientée action
On parle de thérapie brève car les accompagnements durent généralement entre cinq et dix séances par objectif.
Il s’agit d’une thérapie orientée vers l’action et le changement réel.
Elle demande un engagement actif de la part de la personne accompagnée.
Les propositions peuvent surprendre, parfois déstabiliser, car elles sont souvent très différentes de ce qui a déjà été tenté — parfois à 180°.
Lorsqu’elles sont mises en œuvre, les évolutions peuvent être concrètes et durables.
Concernant les enfants et les adolescents
La première séance se fait uniquement avec les parents, y compris dans le cadre des difficultés scolaires et du harcèlement.
Cela permet d’exprimer librement ce qui est vécu, de comprendre finement la situation et d’intervenir au plus juste dans l’intérêt de l’enfant.
Les enfants sont parfois déjà accompagnés par plusieurs professionnels ; l’objectif n’est jamais d’en rajouter si cela n’est pas nécessaire.
Les parents sont alors considérés comme de véritables co-thérapeutes, afin de favoriser un changement profond et durable.